Den andra kvartsfinalen mellan Skellefteå AIK och Malmö Redhawks väntar under onsdagskvällen. Malmö föll i den första matchen men visade samtidigt att det finns saker att bygga vidare på. Här är Hugo Sternérs fyra punkter inför returen.
Gjorde mycket rätt
Malmö Redhawks föll i den första kvartsfinalen mot Skellefteå med 4–1. Trots siffrorna stod laget för en insats som innehöll flera positiva delar och det var, sett till helheten, en ganska bra bortamatch. Under en lång period var matchen öppen, det stod 2–1 och Malmö var i allra högsta grad med i spelet.
Redhawks uppträdde kompakt, spelade fysiskt och skapade flera farliga omställningar. Samtidigt blev det tydligt att orken inte räckte hela vägen. Redan i den andra perioden syntes tecken på att energin började ta slut, och i den tredje perioden tog den slut. Skellefteå var det klart bättre laget över 60 minuter och visade att de håller en väldigt hög nivå.
Det blir nyckeln framöver
Att spela fysiskt och rejält. Malmö visade stundtals upp ett rejält och aggressivt spel i den första matchen, där man smällde på ordentligt i närkamperna. Den linjen måste man fortsätta på. Redhawks behöver vara tuffa att möta, sätta press på Skellefteås skickliga spelare och försöka ta sig in under skinnet på dem. Ett tydligt exempel var Lauri Pajuniemi, som var involverad i flera dueller, bland annat med backstjärnan Jonathan Pudas. De två hade sina bataljer och det märks att det är två herrar som inte gillar varandra.
Pajuniemi stack ut med sin energi och intensitet och gav intrycket av att han trivs i slutspelsmiljön. För Malmö blir det viktigt att fler spelare kliver fram med samma inställning och hakar på det spåret i de kommande matcherna.
Seth Barton
Seth Barton klev av efter den andra perioden och spelade inte en enda minut i den tredje. Ett potentiellt jätteavbräck för Malmö. Tillsammans med Robin Salo har det varit lagets klart bästa backpar under säsongen. De har burit ett stort ansvar och spelat extremt mycket. Om Barton inte skulle komma till spel i kvällens match innebär det en rejäl utmaning för Malmös backsida.
Redan nu vilar mycket istid på unga spelare som Elia Pedrotti, Felix Carell och Martin Schreiber. För deras egen utveckling är det värdefullt att få den här typen av erfarenhet, men att tvingas luta sig mot så pass orutinerade spelare i ett slutspel mot ett lag som Skellefteå kommer inte att hålla i längden. Det blir…tunt.
Dags för målvaktsbyte?
Oskar Blomgren stod samtliga matcher i åttondelsfinalen mot Djurgården, samt den första kvartsfinalen. Han har gjort det utomordentligt bra. Trots det tycker jag att Redhawks bör göra ett målvaktsbyte inför den andra matchen. Marek Langhamer, som varit skadad, är tillbaka i matchtruppen och redo för spel. Det är ett bra läge ikväll att ge honom chansen och samtidigt ett sätt att få igång honom inför resten av serien. Redhawks kommer att behöva både honom och Blomgren.
Foto: Bildbyrån