På lördag spelar Ängelholms FF borta mot Helsingborgs IF.
Det är årets andra träningsmatch för ÄFF, som inledde med att skrällbesegra Halmstads BK borta.
– Vi har ett gäng smarta och begåvade fotbollsspelare som är ambitiösa och vältränade. Då kan man slå lite vem som helst, säger nye tränaren Tim Hallén.
Ängelholms FF går in på sin femte säsong i följd i Ettan Södra. På tränarbänken är det nytt: Andreas Granqvist har lämnat för TFF. Efter tre år som assisterande tränare tar Tim Hallén över rodret.
25-åringen är dessutom ny rekryteringsansvarig sedan sportchef Kaveh Magnusson lämnat. Fullt upp för Hallén, med andra ord.
– Jag har bra hjälp av sportrådet, som är ett utskott i styrelsen, säger han.
Var det givet att hoppa på tränaruppdraget när du fick frågan?
– Ja.
Vad har du för mål med tränarkarriären?
– Att göra det så bra som möjligt i Ängelholm. Att ge så bra förutsättningar som möjligt, genomföra en bra säsong och utveckla spelare.
Och försäsongen började just bra för Tim Hallén och hans lag.
– Det får man säga, instämmer han.
I årets första träningsmatch, borta mot allsvenska Halmstads BK, blev det nämligen överraskande vinst, 1–0. Anfallaren Adam Touray satte årets första ÄFF-mål.
– Halmstad hade så klart ganska mycket boll, men vi försvarade oss väldigt väl och kompakt. Vad jag kommer ihåg spelade de sig igenom oss en gång i första halvlek och sedan knappt någonting i andra halvlek. De skapade två större lägen totalt sett, berättar Hallén.
Hade du förväntat dig att ni skulle kunna slå dem?
– Att vi gjorde mål var en bonus… Men förväntat mig och förväntat mig, vi har ett gäng smarta och begåvade fotbollsspelare som är ambitiösa och vältränade. Då kan man slå lite vem som helst.
På lördag väntar nästa närliggande elitlag. Då gästar ÄFF Helsingborgs IF på Olympiafältet.
– Jag förväntar mig en rolig match. Många i vårt lag har koppling till HIF på ett eller annat sätt, så jag förväntar mig att de är taggade på att springa ut på plan 10 och göra en bra match, säger Tim Hallén och syftar på spelare som Anton Nilsson, Vilgot Carlsson och Daniel Bergman.
Samt inte minst nyförvärvet Charlie Weberg, som gjorde 162 matcher för HIF:s A-lag 2016-23.
Vilka förväntningar har du inför säsongen?
– Det är lite tidigt att säga. Som jag sa innan så har vi ett gäng smarta och begåvade fotbollsspelare som gillar att göra saker tillsammans. Har man ett hårt arbetande lag som gillar att göra saker tillsammans, så kan vad som helst hända i Ettan Södra, säger Hallén.
Laget testade ett gäng spelare mot Halmstad, exempelvis Philip Berndt (senast i Öster), Lucas Pettersson (senast i Oskarshamn), Liam Göransson (senast i Räppe) och Lamin Touray (senast i Lunds BK). Ingen av dem är med mot HIF, men istället kommer några andra spelare att testas.
Klubben har i skrivande stund 17 spelare på avtal och ett antal P19-spelare tränar just nu med A-laget. Troligen tillkommer ytterligare två spelare utifrån.
Hittills har meriterade trion Benjamin Tannus (mittfältare, J-Södra), nämnde Charlie Weberg (mittback, TFF) och Robin Streijfert (målvakt, Åstorps FF) kommit in i laget, liksom lovande mittbacken Eric Vedholm (Hittarps IK).
Samtidigt har ÄFF tappat ett antal startspelare, som Linus Persson (mittback, Floreat Athena), Johan Gudmundsson (ytter, TFF), Ludvig Carlius (mittfältare, FC Rosengård), Leo Hedenberg (mittfältare, HIF), William Lindberg (högerback, FC Rosengård) och André Gustafson (centerforward, Eskilsminne). Tim Hallén ser dock inga farhågor i detta.
– De som är kvar har fått ett år till sig. De vi har tagit in kommer med kvalitet och erfarenhet, säger han.
Under de två senaste säsongerna har Andreas Granqvists ÄFF spelat med en relativt offensiv 4-3-3-uppställning, ofta med hög press och mycket bollinnehav (i genomsnitt 56 procent 2025, mest i serien enligt Wyscout).
Blir det några ändringar i ert spelsätt med dig som tränare?
– Vi har ändrat lite och utgår lite mer från vilka spelare vi har, vilka kvaliteter de har och vad som varit framgångsrikt i Ettan Södra under de senaste säsongerna.
Vill du utveckla?
– Vi kommer att vara ett lag som jobbar hårt med kompakt försvarsspel. Som sedan spelar framåt så fort det finns möjlighet till det, både när vi vinner bollen och har den under kontroll.
Foto: Mauri Forsblom (de två övre bilderna), Gustav Lundblad (nedre bilden)