Malmö gjorde två OK perioder mot Växjö – men blev överkörda i den mittperioden. Det fällde avgörandet när Växjö bröt en hemsk förlustsvit.
För Redhawks är läget jobbigare – nu skiljer bara sex respektive sju poäng till MoDo och HV71 under nedflyttningskvalstrecket.
Här är Gustav Lundblads fem intryck från matchen.
1. Lugnet före stormen
Första perioden var jämn, ganska chansfattig.
Växjö var pressade efter att inte ha gjort mål på åtta perioder och när Joel Persson först sköt på en täckande MIF-klubba i bra läge och sedan i stolpen i slutet av perioden var det som förgjort för smålänningarna.
Malmö å sin sida var närmast mål i perioden: Henrik Haapala slog en vacker passning till Jakub Galvas, som i sin tur skickade in pucken William von Barnekow framför mål. Han styrde den i stolpen.
Redhawks var i alla fall bra med i matchen. Det kändes jämnt, tätt, målfattigt.
Men kvällen skulle snart utveckla sig till något mycket värre för MIF.
2. En matchavgörande sekvens
I andra periodens inledning tappade skåningen Eric Martinsson pucken vid blålinjen. Malmö kontrade, Johan Olofsson passade Robin Salo, som sköt i tre-mot-ett-läge.
Växjö-målvakten Emil Larmi räddade, det blev kontring på kontringen, det blev kaos i Malmö-försvaret, målvakt Marek Langhamer var ute och simmade och då bröt Karl Henriksson Växjös måltorka.
Istället för 0–1 och psykologiskt jobbigt läge för ett Växjö med FEM raka nollpoängare, så tog hemmalaget ledningen.
De vände sig aldrig om igen.
3. Utvisningar
Ledningsmålet gav Växjö råg i ryggen. Johan Olofsson åkte snart på en utvisning och Växjö skapade chans på chans i ett starkt powerplay – utan att sätta dit den.
Malmö hann aldrig andas innan nästa utvisning kom. Axel Sundberg var lite het, Brian Cooper cynisk och den förstnämnde åkte på en utvisning i offensiv zon.
Växjö fortsatte att dominera med en man mer och snart fick Malmö en till utvisning när Joseph Berger åkte för crosschecking.
I fem mot tre kunde MIF inte längre hålla emot. Joachim Blichfeld satte 2–0.
Snart gjorde Filip Eriksson även 3–0 – Redhawks i fritt fall i matchen.
4. Målvaktsbyte och massage
Tränare Tomas Kollar gjorde vad han kunde från bänken, bytte ut Langhamer mot Daniel Marmenlind, men bara någon minut senare släppte även målvaktersättaren in en puck – det målet blev dock bortdömt då Blichfeld hade hög klubba när han styrde in den.
Växjö bara fortsatte att spola bort Malmö från isen. Mot slutet av perioden hade de en tre-fyra minuter lång period då de bara passade runt pucken i offensiv zon och tre Malmö-spelare (Teemu Kivihalme, Robin Salo och Fredrik Händemark) var inne på isen i nästan tre minuter i sträck, urlakade.
Redhawks var ett slaget lag.
5. Illavarslande läge för MIF
Den första och sista perioden vann Malmö sammanlagt med totalt 1–0.
Men den andra, avgörande, förlorade de med 3–0.
De blev fullständigt överkörda i den.
• Skottförsök i andra perioden: 30–8 till Växjö.
• Skotten i andra perioden: 17–4 till Växjö.
Perioden kan också ha blivit extra dyrbar då Mattias Lassen tvingades utgå efter att ha täckt ett skott med handen under den jobbiga sekvens då Växjö bara malde på i anfallszon.
Malmö ryckte upp sig i tredjeperioden och när Lassi Thomson prickade främre krysset med ett bra skott och reducerade med tio minuter kvar, var Växjös seger inte längre självklar.
Hemmavinsten hotades dock aldrig ordentligt. Malmö skapade en del lägen när man tagit ut Marmenlind, men Växjö höll sin tvåmålsledning hela vägen.
En hemsk svit för tränare Jörgen Jönsson och hans lag är därmed över.
För Malmö Redhawks är det inte lika glada miner ikväll.
Sedan den fina derbyviktorian mot Rögle för två veckor sedan har de bara vunnit en match, förlorat fyra.
Nu ligger de tolva i tabellen och avståndet ned till nedflyttningskval och MoDo är nu bara sex poäng stort.
I många av de här matcherna har MIF spelat bra – som i torsdags mot Färjestad. I andra har de bara periodvis fallit igenom, som idag mot Växjö.
Problemet är att de har inte de här självklara poängproducenterna, de behöver jobba ganska mycket för varje mål – och då blir det svårt att få med sig trepoängarna.
Positivt på sistone har varit att Carl Persson och Joona Ikonen vaknat till.
Men kvällens drabbning är det bara att glömma.
Nu riktas blickarna mot torsdagens match. Den spelas borta mot jumbon HV71, som är sju poäng bakom Malmö.
Ångesten kommer krypande, lite grand.
Växjö–Malmö 3–1
(0–0, 3–0, 0–1)
Andra perioden:
1–0, 0:58, Karl Henriksson (Felix Robert, Hugo Gustafsson)
2–0, 9:50, Joachim Blichfeld (Joel Persson, Dennis Rasmussen) (5 mot 3)
3–0, 11:53, Filip Eriksson (Brian Cooper, Hugo Gustafsson)
Tredje perioden:
3–1, 9:14, Lassi Thomson (Christoffer Forsberg, Joona Ikonen)
Skott: 37–21 (9–9, 17–4, 11–8)
Utvisningar: Växjö: 2 x 2 min. Malmö: 5 x 2 min. 1 x 5 min.
Publik: 5077
Foto: Bildbyrån