Ett damlag som rusat upp i Allsvenskan, ett herrlag trampar vatten i Superettan, en nedgången arena i desperat behov av ombyggnad och politiker som tar ett steg framåt och två tillbaka.
Och mitt den nyckfulla vardagen en dedikerad storsponsor som vägrar tappa tron och gärna pratar om kontinuitet och nya kreativa lösningar.
Vi slog oss ner med Johan Andersson, Mellby Gårds VD, för att prata om 51-procentsregeln, Vångavallen, investeringar och hur man blir världens bästa sponsor.
Mellby Gård och Trelleborgs FF har varit förknippade med varandra i årtionden.
Rune Andersson lade företagsgrunden som nu förvaltas och mycket framgångsrikt utvecklas av sonen Johan Andersson. och även om den senare inte har ett lika starkt personligt engagemang i TFF så är han ändå en centralfigur. Dels som sponsor, dels som ordförande i valberedningen.
Du har av Hasse Mattisson i TFF:s styrelse beskrivits som ”Världens bästa sponsor, så till vida att han sponsrar med stora summor utan att lägga sig i det sportsliga”.
Känner du igen dig?
– Alla har sina roller. Det blir bara kladdigt om vi skulle lägga oss i. Det finns exempel på stora sponsorer som tar ut startelvan på lördagar… och såväl vi inte ha det. Sedan sitter jag i valberedningen och har inflytande över vilka som sitter i föreningens styrelse – sedan är det styrelsen som tar alla beslut. Jag kommer aldrig någonsin gå in och ha en åsikt om vem som ska spela högerback och sådant där.
– Vi är engagerade och har en dialog med klubben om allt möjligt, men samtidigt är det viktigt för mig att inte lägga mig i de beslut som styrelsen är tillsatt för att ta.
Har det inte lockat någon gång – när resultaten inte blivit som du önskat dig?
– Det är klart att man är emotionellt engagerad och när det går dåligt så finns det en del tankar – men de tankarna håller jag för mig själv.
Johan har således en helt annan roll än vad pappa Rune hade.
– Han satt i TFF:s styrelse. Jag har aktivt valt att inte göra det, även om jag såklart fått frågan. Då hade jag involverat mig mer och tyckt till om både det ena och det andra. Nu har jag valt att inte ha den rollen.
Rent generellt brukar stora sponsorer som investerar i elitklubbar vilja styra, på ett eller annat sätt, hur beslut ska fattas?
– Nja. Dels kan man inte investera i klubbar i Sverige genom 51-procentsregeln, så det är inte tal om investeringar i en klubb.
Men i TFF och en del andra svenska klubbar, så finns det ”speciallösningar”. I TFF:s fall finns det ett separat investeringsbolag som Mellby Gård stoppat in 50 miljoner kronor i för att rikta mot spelare till herrlaget?
– Exakt. I Trelleborgs FF har det startats upp ett bolag där vi står för kulorna, men det är klubben som har röstmajoriteten och delägarskap. Det innebär att sista ordet i det bolaget alltid är föreningens. Naturligtvis är vi med och ställer frågor kring hur pengarna används. När klubben köper en ny spelare kommer vi från Mellby Gårds sida aldrig att ifrågasätta det sportsliga, alltså om spelaren är bra nog. Däremot ställer vi frågan: ”Hur ska den här investeringen räknas hem?” Då är det inte så klokt att köpa en spelare som är nära slutet av sin karriär – då finns det inget värdeskapande. Bolaget ska fungera på kommersiella grunder. Vi kan ha åsikter om sign on-bonusen samt skattefrågor och annat. Vi ställer lika mycket frågor som om vi skulle investera i ett nytt företag.
Vilka svarar på era frågor?
– Klubbdirektören och sportchefen. Sedan är det alltid TFF som förening som tar det slutgiltiga beslutet.
Efter de investeringar som gjorts sedan drygt fyra år tillbaka finns knappt hälften av de 50 miljonerna kvar. En del av kapitalet är ”uppbundet” i värvade spelare som en dag kanske kan säljas vidare.
Sett till de sportsliga resultat som TFF haft sedan 2019, då man i Superettan slutat på plats 11, 13, 7, 4 och 8 – hur nöjd är du?
– Sportsligt sett hade jag velat att herrlaget var i allsvenskan idag.
Laget är i princip lika nära Ettan Södra?
– Nja. Räkna på hur många matcher som Stefan som tränare har förlorat… hade inte musten gått ur i slutet på säsongen hade vi blivit femma. Så vi är absolut inte närmare Ettan. Vi är närmare Allsvenskan och borde ha varit där idag. Jag ser det inte som ett totalt misslyckande och jag tycker ärligt talat att truppen 2023 ska bedömas på de 20 sista omgångarna och inte på de tio första.
– Sedan kan man fråga sig: har alla förvärven varit bra? Nej, det är klart att de inte varit.
Har pengarna använts på optimalt sätt?
– När vi startade bolaget pratade vi om en investeringshorisont tio år bort. Vilken avkastning kan vi få för pengarna över tid? Det är lite som att investera i startups. Gör man tio investeringar så kommer över hälften av dem att vara halvtaskiga. I vissa fall får man tillbaka pengarna och sedan blir det en eller två affärer som blir riktigt riktigt bra. Vi måste därför ha tålamod. Så ställ frågan om tre år – då vet vi mer om utväxlingen i bolaget. Kanske har vi redan nu ett par guldägg i korgen… Av de spelare som har längre kontrakt finns det ett pare som är högintressanta både sportsligt och ekonomiskt.
Johan Andersson nämner ofta tålamod och kontinuitet.
Egenskaper som brukar vara bristvaror i elitsammanhang.
Har det inte varit lite brist på det även i TFF på sistone?
– Ja, det är bara att erkänna. Vi har haft för många tränarskiften i TFF de senaste åren. Nu har styrelsen gett Stefan Jacobsson nytt förtroende så förhoppningsvis kan det ge lite lugn och ro.
Den svenska modellen med 51-procentsregeln har diskuterats fram och tillbaka. Hur tänker du kring 51-procentsregeln och dess inflytande på svensk fotbolls utveckling?
– Jag ser två olika vågskålar. Det är en fin kultur vi har i Sverige med föreningsdemokrati. Samtidigt hade vi kunnat få svensk elitfotboll till en helt annan nivå om den inte funnits. Med handen på hjärtat så är inte svensk internationell fotboll speciellt attraktiv just nu. Landslaget är i en gärdsgårdsserie och vi får spela kval med San Marino och den typen av länder. Utvecklingen går åt fel håll.
Vissa tycker att det är värt det?
– Ja. I ena vågskålen finns den fantastiska föreningsfriheten – i den andra en verklighet där det inte går att etablera elitlag på hög nivå.
– Samtidigt kanske inte allt måste vara svart eller vitt. Jag ser gärna att man testar något mellanting – för det är exakt det vi gjort med investeringsbolaget i TFF. Man skapar ett bolag som kontrolleras av föreningen, men där någon annan står för kapitalet. Hade reglerna luckrats upp hade fler sådana initiativ funnits. Att det här investeringsbolaget existerar i TFF beror främst på vår goda vilja; att bistå med kapital som kontrolleras av föreningen.
– TFF hade rent teoretiskt kunna värva en division fem-spelare för 25 miljoner – och vi hade inte kunnat hindra dem. Ganska få andra företag hade med de förutsättningarna tagit fram en påse pengar och satt på bordet. Frågan med 51-procentsfrågan borde inte vara så binär som den är idag. Jag försvarar demokratiskt styrda klubbar som bygger på en härlig medlemskultur, det ska bevaras – för jag vill heller inte se en utveckling där vi får en handfull elitklubbar som ägs av saudiska investerare.
När Johan Anderssons Mellby Gård startade investeringsbolaget för TFF:s herrlag var klubbens damlag, efter tre raka seriesegrar, i division ett. En stor anledning till att den resan, som fortsatt och placerat damerna i allsvenskan, varit möjlig är klubbens uttalade satsning allt runtomkring laget gällande faciliteter och kompetenspersoner..
Nu när damlaget är ikapp och förbi herrlaget – vad ser du för möjligheter med att göra en elitsatsning med investeringsbolag även i det sammanhanget?
– Vi har faktiskt gjort vissa specifika satsningar på damerna med att kontraktera spelare och vi hade krona-för-krona-satsningen där Mellby Gård matchade varje krona som andra sponsorer gick in med. Visst kan vi satsa ännu mer på damlaget och eftersom det är mindre belopp som krävs i damfotbollen så får man mer ”bang for the buck”.
– Vi är beredda på att lägga fler riktade satsningar på damlaget, men vi måste alltid ha en budget i balans i föreningen och det finns fler finansiärer i föreningen. Och när de pengarna kommer in till föreningen är det klubbdirektörens och styrelsens ansvar att allokera de resurserna internt. Frågan kan ställas till mig som representant för Mellby Gård, men i så fall även parallellt till föreningen. Vad gör föreningen för att etablera sig i allsvenskan?
– En rolig detalj med damlaget är att det faktiskt blir billigare omkostnader när de spelar i allsvenskan jämfört med elitettan; det är nämligen mycket kortare resor eftersom vi har så många lag i Skåne…
Investeringsbolaget och damernas allsvenska avancemang till trots – Johan Andersson är tydlig med att han föredrar en ödmjuk approach i sin framtoning.
– Jag har sett alldeles för många kaxiga uttalanden genom åren när lag tillsammans med en sponsor säger ”Vi ska vara i Champions League om tre år” och sådär. Hybrisen tar över ibland. Vad jag har gjort mig skyldig till är att skapa en förväntansbild av herrlaget i allsvenskan. Så vad gäller damerna vill jag gärna vänta och se om vi inom ett år eller två kan etablera oss. Så vi inte blir ett nytt IFK Kalmar.
På tal om att etablera sig i allsvenskan – det har varit Mjällbys paroll en längre tid. Där anses det viktigare att tillhöra allsvenskan än att faktiskt vinna den och riskera att åka ur. Nyligen blev det också officiellt att Mellby Gård blir tung sponsor till just Mjällby AIF.
– När de gick upp från Superettan tänkte folk att de var ett nytt BP. Men se på deras track record, med två segrar mot Malmö FF den senaste säsongen. Vad som gör det intressant för oss när vi går in med resurser i Mjällby är att hjälpa dem ta nästa nivå. Nu kanske de kan bli ett etablerat topp fem-lag?
– Jag vill att TFF, både damer och herrar, blir ett skånskt Mjällby. Och när TFF sedan är etablerat så kanske man kan gå vidare i utvecklingen.
Upplägget men Johan går att likna med hur Mellby Gård arbetar med förvärv av företag.
– Vi gillar att bygga bolag över lång tid.
Avslutningsvis måste Vångavallen och arenafrågan nämnas.
För det som skulle bli en helt ny stadsdel och en helt ny arena har efter otaliga rundor i den politiska sfären reducerats ner till ett beslut som mer handlar om att rusta upp snarare än att bygga nytt. Det blir inget 300-miljonersbygge tillsammans med externa finansiärer som tanken var från början. Istället läggs fokus på att Vångavallen ska få ny dispens för elitspel 2024. Bland annat måste elljusanläggningen bytas ut.
– Först blev jag väldigt ledsen och upprörd när jag läste rubrikerna i somras när kommunen lade ner planerna på en ny arena för att istället satsa på ett nytt badhus. Det gick så stick i stäv men vad som sagts innan. Där och då kändes det som ett svek. I dialogerna efter det, där jag varit med själv på något möte, var det andra tongångar. Jag tror att politikerna kände sig missförstådda och förklarade sina prioriteringar.
– Nu när kommunen lanserat en nedbantning av ursprungsförslaget tycker jag att det är bra. Politikerna ser vikten av att något behöver göras på Vångavallen. Det görs samtidigt en stor satsning som handlar om att skapa bättre träningsmöjligheter. Klubben är också nöjd med det nedbantade förslaget.
– Frågan är inte ny. Den har sin början redan på 1990-talet. Min enda oro nu är att det blir en fråga som prioriteras bort eller att det efter valet glöms bort. Ibland är Vångavallen som en gammal bil. Man får ringa in Bosse Bildoktor som får köra sina MacGyver-trick för att få förgasaren att fungera. Det är bara ett lapptäcke just nu som speglas i alla dispenser. Vångavallen behöver en rejäl upprustning framöver för att kunna möta klubbens behov och framtidens utmaningar.
https://test.skanesport.se/2023/12/17/tffs-sportchef-i-stor-intervju-om-bygget-av-klubben-tranarfragan-och-transferfonstret/